English translation below
Tout au long de l’histoire, il y a eu des hommes et des femmes qui ont accompli de grandes choses, des héros, des révolutionnaires comme on les appelle.
Certains passent leur vie à les imiter parce qu’ils sont de magnifiques exemples de ce qui devrait être. Leurs actes de chevalerie sont immortalisés dans des livres et des pièces de théâtre pour que tout le monde le sache.
Mais pour moi, tout cela ne signifie rien parce que de tels individus marchent sur cette terre une fois dans une lune bleue et quand ils le font, c’est comme une éclipse, rare mais magnifique.
Pour moi, c’étaient les étoiles qui semblaient plus réelles, brûlant à des millions d’années-lumière illuminant le vaste noir. Cela n’a jamais cessé de m’émerveiller, les lumières qui n’ont jamais cessé, mes bien-aimés consolateurs.
J’ai levé les yeux vers le ciel en réfléchissant à ce qui allait suivre alors que je me rapprochais de la casserole noire soutenue par trois pierres stratégiquement placées sur une flamme rouge déchaînée émanant des morceaux brûlants de bois de chauffage sec.
La hutte de boue qui servait de cuisine s’effondrait, de grands espaces dans les vieux murs de boue rouge laissaient entrer des rafales de vent alors que le cliquetis de la végétation voisine devenait plus fort.
Pas même le confort de la flamme ne pouvait conjurer les terreurs de l’âme.
Peu importe à quel point la flamme se rapprochait, je tremblais toujours comme on le ferait quand on était trempé par une forte averse, je ne savais pas que la froide réalité commençait tout simplement à se lever sur moi.
C’était en train de se passer. Je n’arrêtais pas de me répéter, comme si le mentionner plusieurs fois ne pouvait pas le rendre moins réel.
“Demain à l’aube je pars.”
Comment pouvais-je passer à autre chose et quitter le seul endroit que j’appelais chez moi depuis que ma mère m’avait poussé hors de son ventre nourricier ?
« S’il n’y avait pas cette vilaine fièvre aphteuse qui a anéanti presque tout le bétail de mon père. S’il n’y avait pas la période de sécheresse qui a séché toute la récolte de maïs, tout irait bien », me disais-je en m’accrochant à une chose du passé.
Et maintenant, j’avais besoin de travailler pour subvenir aux besoins de la famille en tant qu’aîné.
Père avait trouvé un ami qui habitait en ville et qui avait besoin d’une aide ménagère et je correspondais à la description.
Lorsque mon père a fait cette suggestion, je me suis porté volontaire avec plaisir en arguant que je voulais aider en tant qu’aîné. J’ai été pris dans cette pensée et j’ai été surpris par un son familier.
«Sarah sert la nourriture, nous devons nous coucher tôt. Vous avez un long voyage devant vous demain. hurla sa mère d’une voix maladive et rauque depuis la hutte adjacente.
En réponse, j’ai rapidement fait ce qu’on m’avait dit et pris les dispositions nécessaires pour le souper.
Devant la lanterne à paraffine vacillante, notre famille de huit personnes a mangé ce qui semblait être le dernier souper.
Les bavardages insensés habituels et les querelles équivalentes étaient absents.
Au lieu de cela, les tentatives infructueuses de cacher un chagrin évident étaient présentes. J’ai tout vu, la façon dont ma mère a baissé les yeux de honte, la tête baissée.
Je savais qu’elle blâmait son manque d’éducation adéquate et l’utilisation présumée de la magie noire par l’une de ses tantes paternelles pour avoir causé notre situation actuelle.
Père mangeait simplement avec un regard d’homme au bout du rouleau à court de mots. Son visage sombre était couvert de rides et l’apparition récente de cheveux de sagesse gris sur le sommet de sa tête n’arrangeait pas les choses.
Pour faire simple, le protecteur ne pouvait plus protéger.
Les petits savaient qu’il ne fallait pas perturber les procédures en cours. En voyant tout cela se dérouler lors de ma dernière nuit à la maison, j’ai cédé aux larmes et le poulet que j’ai toujours chéri car mon repas le plus adoré a laissé un goût amer sur mon palais.
J’ai pleuré en silence, utilisant ma couverture pour étouffer le son alors que des larmes chaudes coulaient sur mes joues sombres.
Je ne sais pas si mes frères et sœurs ont entendu alors qu’ils dérivaient dans les bras toujours aussi accueillants de Mobius, mais ils n’ont pas interféré, à mon grand soulagement.
Ce qui suivit fut un sommeil de courte durée, car mes pensées me laissèrent à peine goûter le
soulagement apaisant qui accompagne une bonne nuit de sommeil.
Avant que je m’en rende compte, c’était l’aube.
Je me suis préparé et habillé dans la nouvelle robe d’église que j’avais. Même s’il s’agissait d’un héritage d’un de mes cousins aisés, il remplissait admirablement son rôle. J’avais l’air élégant comme une offrande sur un autel digne d’un dieu.
C’était ça, dis-je en rassemblant tout le monde dans une étreinte chaleureuse. Ça faisait très mal, je le sentais dans ma gorge comme une boule lourde et douloureuse, je ne pouvais pas avaler, peu importe la quantité de salive que j’accumulais.
Je ne voulais pas pleurer alors je me retenais et plus j’en faisais, plus je me sentais impuissante. Mais je devais y aller alors je me suis libéré de leur emprise et j’ai eu l’impression d’avoir arraché un pansement d’une blessure fraîche.
J’ai utilisé un motocycliste local pour m’amener au bus où je suis arrivé en un rien de temps.
J’ai commencé à monter dans le premier bus pour la ville. Le trajet en bus a été long et fastidieux.
Le crépuscule était arrivé alors l’armée des étoiles est venue me saluer et m’accueillir dans ce lieu insolite.
La ville grouillait d’activité et les couleurs vibrantes partout étaient fascinantes. C’était étrange mais les étoiles m’ont soutenu et un peu de courage a pris racine en moi. Je savais que d’une manière ou d’une autre, j’irais bien.
Translated by Moseka Phiona
Throughout history there have been men and women who accomplished great things, heroes, revolutionaries we call them.
Some spend lifetimes emulating such because they are magnificent examples of what should be. Their deeds of chivalry are immortalized in books and plays for all to know.
But to me that all means nothing because such individuals walk upon this earth once in a blue moon and when they do it’s like an eclipse, rare but magnificent.
For me it was the stars that felt more real, burning from millions of light years away illuminating the vast pitch black. It never ceased to amaze me, the lights that never ceased, my beloved comforters.
I looked up at the sky pondering on what was next as I moved close to the black saucepan supported by three strategically placed stones on a raging red flame emanating from the burning pieces of dry firewood.
The mud hut that served as the kitchen was falling apart, large gaps in the old red mud walls let in gusts of wind as the rattling of the nearby vegetation became louder.
Not even the comfort of the flame could ward off the terrors of the soul.
No matter how near the flame drew, I still shivered as one would when drenched by a heavy downpour, little did I know that the cold reality was simply dawning upon me.
It was happening. I kept telling myself, as though mentioning it many times could not make it less real.
“Tomorrow at dawn I am leaving.”
How was I to move on and leave the only place I called home since mother pushed me out of her nurturing womb?
“If it weren’t for that nasty foot and mouth disease that wiped out nearly all of my father’s cattle. If it weren’t for the dry spell that dried the entire maize crop all would be well”I kept saying to myself clinging on to a thing of the past.
And now I needed to work to support the family as the oldest.
Father had found a friend who lived in the city and was in need of a house help and I fit the description.
When father brought the suggestion I gladly volunteered arguing that I wanted to help out as the eldest. I was caught up in the thought and was startled by a familiar sound.
“Sarah serve the food, we need to go to bed early. You have a long journey ahead of you tomorrow.” mother yelled in a sickly hoarse voice from the adjacent hut.
In response, I swiftly did as I was told and made the necessary arrangements for supper.
Before the flickering paraffin lantern, our family of eight ate what seemed to be the last supper.
The usual senseless talk and equivalent bickering was absent.
Instead the failed attempts at hiding evident sorrow were present. I saw it all, the way mother cast her eyes down in shame with her head held low.
I knew she blamed her lack of a proper education and the alleged use of black magic by one of her paternal aunts for having caused our current situation.
Father simply ate with a look of a man at the end of his rope at a loss for words. His dark face was covered in wrinkles and the recent appearance of gray wisdom hairs on the crown of his head didn’t make matters any better.
To put it simply, the protector could not protect any more.
The little ones knew better than to disrupt ongoing proceedings. Seeing all of this transpire on my last night at home, I gave way to tears and the chicken that I always cherished as my most adored meal left a bitter taste on my palate.
I silently wept, using my blanket to suffocate the sound as hot tears ran down my dark cheeks.
I don’t know if my siblings heard as they drifted into the ever so welcoming arms of Mobius but they didn’t interfere, much to my relief.
What followed was short lived slumber, for my thoughts barely let me taste the
calming relief that comes with a good night’s sleep.
Before I knew it , it was the crack of dawn.
I prepared myself and dressed up in the newest church dress I had. Though it was a hand-me-down from one of my well-off cousins it fulfilled its purpose admirably. I looked smart like an offering upon an altar fit for a god.
This was it, I said as I collected everyone in a warm embrace. It hurt a lot, I felt it in my throat like a sore heavy lump, I could not swallow no matter how much saliva I gathered up.
I didn’t want to cry so I held back and the more I did, the more I felt powerless. But I had to go so I pulled free from their grasp and it felt as though I had ripped a band aid from a fresh wound.
I used a local motorcyclist to get me to the bus where I arrived in the nick of time.
I proceeded to get on the first bus to the city. The bus ride was tiresome and long.
Dusk had arrived so the army of stars came to greet me and welcome me into this unusual place.
The city was bustling with activity and the vibrant colors all over the place were mesmerizing. It was strange but the stars stood by me and some courage took root in me. I knew that somehow I would be okay.
20 August, 2023
