See below for an English translation by Moseka Phiona
Au cœur des paysages verdoyants et luxuriants du Congo rural se trouvait un village nommé Mbala, où le temps semblait ralentir. C’était le foyer d’une jeune fille nommée Amara, qui n’avait jamais connu les lumières vibrantes et les festivités de la ville. La vie d’Amara était simple, emplie de la chaleur de sa famille, de leur confortable hutte en terre battue, et des sons mélodiques de la forêt.
Les yeux d’Amara étincelaient de curiosité alors qu’elle écoutait les récits de son père sur la ville, Kinshasa, où Noël était une célébration extraordinaire. Les rues de la ville étaient ornées de lumières colorées, et l’air était empli de la joie contagieuse de la saison. Amara ne pouvait s’empêcher de rêver d’y participer un jour.
Un jour, alors qu’ils se promenaient sur le chemin du marché, les yeux d’Amara ont aperçu des guirlandes lumineuses de Noël utilisées comme décoration pour un étal du marché.
“Papa, est-ce que les guirlandes lumineuses de Noël en ville ressemblent à celles-là ?”
“Oh oui, mais beaucoup plus brillantes et plus grandes. Tu vois, les lumières en ville sont suspendues d’un bout de la rue à l’autre, ce qui rend tout magnifique. Cela donne l’impression que la ville prend vie la nuit”, a dit son père.
“Papa, je veux aller en ville pour Noël l’année prochaine, s’il te plaît !” dit Amara à son père.
Dans le village d’Amara, Noël n’était pas comme son père le décrivait dans ses histoires. Tôt le matin, les familles se rendaient au marché pour acheter des animaux et de la volaille pour les festivités, les enfants couraient partout dans leurs nouveaux vêtements. Les grands-parents et les parents se rendaient aux services religieux à l’église assez tôt pour rentrer à la maison et commencer à préparer les repas. Et après les repas, tout s’apaisait, et c’était la fin de Noël jusqu’à l’année suivante.
Une année, le destin sourit à sa famille, et ils décidèrent de faire le voyage en ville pour Noël. L’anticipation était palpable alors qu’ils se préparaient à cette aventure. Les anciens du village les bénirent, et la mère d’Amara emballa leurs maigres possessions avec beaucoup de soin. Ils partirent sur une longue route poussiéreuse, le cœur empli d’excitation et d’une pointe de crainte. La vieille camionnette dans laquelle ils voyageaient n’avançait pas très vite, mais l’excitation d’Amara ne ralentissait pas.
Enfin, ils arrivèrent à Kinshasa, et les yeux d’Amara s’élargirent à la vue de la ville animée. Les rues étaient bordées de vendeurs proposant toutes sortes de babioles et de friandises. Les immeubles imposants semblaient toucher le ciel, et le bruit des klaxons et des rires emplissait l’air. C’était une surcharge sensorielle qui l’étonnait autant qu’elle la submergeait.
La famille d’Amara trouva une modeste maison d’hôtes où séjourner pour leur aventure de Noël. La chambre était modeste mais propre, et la famille se sentit reconnaissante pour les lits chauds et l’abri. Leur voisine, une femme au cœur généreux nommée Amina, qui avait autrefois été une habitante du village elle-même, se proposa d’être leur guide pour les festivités de Noël en ville.
La ville s’est animée à la tombée de la nuit. La robe portée par Amara pour cette soirée spéciale était une vue à couper le souffle. C’était une robe longue, conçue de manière complexe avec des broderies argentées et dorées qui capturaient les lumières de la ville, créant un effet hypnotique. Le corsage de la robe était orné de sequins délicats et de perles, ajoutant une touche d’élégance à l’ensemble. La robe flottait gracieusement autour d’Amara alors qu’elle marchait, son tissu d’une riche teinte de bleu nuit, complémentant l’atmosphère festive de la ville. Les manches étaient transparentes, avec un léger scintillement, et l’encolure présentait une coupe modeste mais élégante. Le choix de tenue d’Amara rayonnait de sophistication, s’harmonisant parfaitement avec l’ambiance vibrante des rues illuminées. Elle est sortie dans les rues scintillantes, tenant les mains de ses parents. Ils ont déambulé à travers un marché coloré, et Amara s’est émerveillée devant les magnifiques ornements et décorations de Noël en vente. Son père lui a acheté une petite étoile scintillante à accrocher dans leur chambre, et Amara l’a serrée contre elle comme un trésor précieux.
En se promenant, ils découvrirent un défilé de Noël. Les yeux d’Amara pétillaient de plaisir en regardant les fanfares, les acrobates et les chars ornés de lumières. Elle n’avait jamais rien vu d’aussi grandiose. La musique était entraînante, et Amara ne put résister à danser au rythme.
Amina les traita avec de la cuisine de rue, initiant Amara aux délices spécifiques de la ville comme les bananes plantains grillées et le poulet frit épicé. Les saveurs éclatèrent dans sa bouche, et elle ne put s’empêcher de sourire à chaque bouchée.
Le point culminant de la soirée fut l’illumination de l’arbre de Noël de la ville sur la place centrale. L’énorme arbre était orné de milliers de lumières scintillantes, et lorsque le maire appuya sur le bouton pour l’illuminer, la foule éclata en applaudissements. Le cœur d’Amara déborda de bonheur alors qu’elle applaudissait à l’unisson.
Le premier Noël d’Amara dans la ville s’est déroulé comme un conte fantastique qu’elle raconterait pendant des années. Au milieu des lumières éblouissantes de la ville et de l’effervescence festive, elle a découvert un monde vibrant d’enchantement. Le marché animé palpitait d’énergie, chaque vendeur rivalisant pour présenter les ornements et les décorations de Noël les plus captivants. Amara, parée d’une robe resplendissante qui semblait scintiller en harmonie avec la magie de la ville, s’est lancée dans un voyage émerveillé.
En déambulant dans les rues scintillantes, l’air résonnait des mélodies des chanteurs de Noël, et les arômes des friandises festives flottaient dans l’air. Le cœur d’Amara débordait d’une joie indescriptible alors que les mains de ses parents la guidaient à travers le spectacle des fêtes. L’esprit joyeux de la ville faisait désormais partie d’elle, et elle brûlait d’impatience de partager cette magie retrouvée avec sa famille et ses compatriotes du village.
De retour dans son village, Amara est devenue une conteuse, tissant des récits des merveilles de la ville, des lumières éblouissantes et de la liesse contagieuse. Elle partageait non seulement les trésors matériels acquis, mais aussi les cadeaux intangibles de l’amour, de l’unité et de la joie infinie que Noël incarnait. En agissant ainsi, Amara est devenue le vecteur de l’esprit des fêtes, transcendait les frontières entre la ville et le village, et laissant une empreinte indélébile dans le cœur de tous ceux qui entendaient ses histoires. Noël, à travers les yeux d’Amara, est devenu une célébration touchant l’âme même de sa communauté.
In the heart of the lush, green landscapes of rural Congo, there was a village named Mbala, where time seemed to slow down. This was home to a young girl named Amara, who had never experienced the vibrant lights and festivities of the city. Amara’s life was a simple one, filled with the warmth of her family, their cozy mud-brick hut and the melodic sounds of the forest.
Amara’s eyes sparkled with curiosity as she listened to the stories her father told about the city, Kinshasa, where Christmas was an extraordinary celebration. The city’s streets were adorned with colorful lights and the air was filled with the infectious joy of the season. Amara couldn’t help but dream of experiencing it for herself.
One day while they walked to the market Amara’s eyes caught a glimpse of Christmas lights used as decor for a market stall.
“Papa, do the Christmas lights in the city look like those ones?”
“Oh yes but much brighter and bigger, you see the lights in the city are hanged from one end of the street to another, which makes it all beautiful. It makes it look like the city came to life at night,” said her father.
“ Papa, I want to go to the city next Christmas, please!” Amara told her father.
In Amara’s village Christmas was not as her father described in his stories about the cityr. Early in the morning, families would go to the market to buy animals and poultry for the festivities, and kids ran around in their new clothes. Grandparents and parents went for church services early enough so that they would come home to start preparing the meals.
And after meals everything dies out and that was the end of Christmas until the next year.
One year, fate smiled upon Amara’s family, and they decided to make the journey to the city for Christmas. The anticipation was palpable as they prepared for the adventure. The village elders blessed them, and Amara’s mother packed their few belongings with great care. They set off on a long, dusty road, their hearts filled with excitement and a hint of trepidation. The old pick-up car they were traveling in did not move fast, but Amara’s excitement didn’t slow down.
Finally, they arrived in Kinshasa, and Amara’s eyes widened at the sight of the bustling city. The streets were lined with vendors selling all sorts of trinkets and treats. The tall buildings seemed to touch the sky, and the sound of car horns and laughter filled the air. It was a sensory overload that both amazed and overwhelmed her.
Amara’s family found a humble guesthouse to stay in for their Christmas adventure. The room was modest but clean, and the family felt grateful for the warm beds and shelter. Their neighbor, a kind-hearted woman named Amina, who had once been a village dweller herself, offered to be their guide to the city’s Christmas festivities.
The city came alive as night fell. The dress worn by Amara for this special evening was a breathtaking sight. It was a floor-length gown, intricately designed with shimmering silver and gold embroidery that caught the city lights, creating a mesmerizing effect. The bodice of the dress was adorned with delicate sequins and beads, adding a touch of elegance to the ensemble. The dress flowed gracefully around Amara as she walked, its fabric a rich, deep shade of midnight blue, complementing the festive atmosphere of the city. The sleeves were sheer, with a subtle sparkle, and the neckline featured a modest yet stylish cut. Amara’s choice of attire radiated sophistication, perfectly harmonizing with the vibrant ambiance of the illuminated streets, she stepped out into the glittering streets, holding her parents’ hands. They wandered through a colorful market, and Amara marveled at the beautiful ornaments and Christmas decorations for sale. Her father bought her a small, glittering star to hang in their room, and Amara clutched it like a precious treasure.
As they strolled along, they discovered a Christmas parade. Amara’s eyes danced with delight as she watched marching bands, acrobats, and floats adorned with lights. She had never seen anything so grand. The music was infectious, and Amara couldn’t resist dancing to the beat.
Amina treated them to some street food, introducing Amara to delicious city specialties like grilled plantains and spicy fried chicken. The flavors exploded in her mouth, and she couldn’t help but grin with each bite.
The climax of the evening was the lighting of the city’s Christmas tree in the central square. The enormous tree was adorned with thousands of twinkling lights, and as the mayor pushed the button to illuminate it, the crowd erupted into cheers. Amara’s heart swelled with happiness as she clapped along.
Amara’s inaugural Christmas in the city unfolded like a fantastical tale she would recount for years to come. Amidst the dazzling city lights and the festive hustle and bustle, she discovered a world alive with enchantment. The vibrant market pulsated with energy, each vendor competing to showcase the most captivating ornaments and Christmas decorations. Amara, adorned in a resplendent gown that seemed to shimmer in harmony with the city’s magic, embarked on a journey of wonder.
As she strolled through the glittering streets, the air resonated with the melodies of carolers, and the aromas of festive treats wafted through the air. Amara’s heart swelled with an indescribable joy as her parents’ hands guided her through the holiday spectacle. The city’s jubilant spirit became a part of her, and she couldn’t wait to impart this newfound magic to her family and fellow villagers.
Upon returning to her village, Amara became a storyteller, weaving tales of the city’s wonders, the dazzling lights, and the infectious merriment. She shared not just the material treasures acquired, but the intangible gifts of love, unity, and the boundless joy that Christmas embodied. In doing so, Amara became a conduit of the holiday spirit, transcending the boundaries between city and village, and leaving an indelible mark on the hearts of all who heard her stories. Christmas, through the eyes of Amara, became a celebration that touched the very soul of her community.
16 November, 2023
